変形性膝関節症

痛みの原因

関節内の炎症によって痛みが生じます。
関節内は関節液で満ちていますが、関節液の中の軟骨の破片が関節内部の膜にダメージを与えることで炎症が起こります。
通常、軟骨の表面は簡単に摩耗することはありません。しかし、膝は1日に何千回も擦れるため、長い時間が経つと次第に擦り減っていきます。そして、軟骨表面のなめらかさが失われ、軟骨そのものが擦り減っていき、削られた軟骨の破片が関節内部の膜にダメージを与えて炎症につながるとされています。

変形の原因

軟骨が摩耗することで骨と骨が衝突して変形に至ります。
軟骨が摩耗して消滅すると、脛骨と大腿骨が衝突するようになって、それぞれの骨が摩耗していきます。骨には再生能力がありますが、膝には常に自重がかかっているため骨が正常な位置に復元されず、横に飛び出してしまいます。この飛び出した骨を骨棘（こつきょく）と呼びます。骨棘が大きくなると骨の内外にかかる体重差にばらつきが生じ、X脚やO脚のように目で見てわかるくらいの変形が生じます。そして、些細な動作でも激痛が走るようになり、手術が必要になる場合もあります。

問診・触診

問診で症状の詳細を丁寧に確認します。
いつから痛みが生じているか、痛む部分はどこか、1日中痛みが続いているか、痛みが生じない時間帯もあるのか、日常生活のどんな場面で痛みが生じるかなどを伺いますので、事前に伝えたい内容を整理しておくことをお勧めします。
また、膝の周辺を指で押して、腫れや関節液の貯留がないか、熱をもっていないかなどの状態を触診することもあります。

問診で伝えるポイント

その他の重要な情報（以下についても確認することをお勧めします）

• 骨折や脱臼などのけがをした経験の有無
• ご家族に変形性膝関節症の方がいるか
• 重労働や激しいスポーツ経験の有無

検査

膝の骨の状態や内部の状態をチェックするために、超音波検査、レントゲン検査などの画像検査を実施します。その他、膝の痛みを引き起こす原因疾患を突き止めるために、膝関節内に満ちている関節液を採取して行う関節液検査を検討することもあります。なお、すべての検査が必要になるわけではなく、医師の判断で必要なもののみを実施します。

膝痛の原因探索に行う主な検査